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〜ストレス・歯ぎしりとの深い関係〜

「冷たい水がしみる」「歯ブラシが当たるとビリッと痛い」
こんな経験はありませんか？
むし歯が見当たらないのに痛みを感じる場合、その多くは 知覚過敏 が原因です。

知覚過敏とは、歯の表面のエナメル質がすり減ったり、歯肉が下がって象牙質が露出することで、刺激が神経に伝わりやすくなる状態のことを言います。
この状態になると、冷たいもの・甘いもの・風の刺激・ブラッシングなど、様々な刺激に敏感になり、瞬間的な痛みが生じます。

● なぜ知覚過敏は起こるのか？

代表的な原因は以下の通りです：

• 歯ブラシの力が強すぎる
  → エナメル質が削れ、歯ぐきも下がりやすくなる

• 酸性飲料の取りすぎ
  → 歯が溶けやすくなる（酸蝕症）

• 加齢や歯周病による歯肉退縮
  → 歯の根元が露出する

• 歯ぎしり・食いしばり
  → 表面が摩耗し、細かい亀裂が生じる

この中でも最近特に増えているのが、
ストレスに起因する歯ぎしり・食いしばり です。

睡眠中は自覚がないため、歯に最大100kgとも言われる過剰な力が加わり、結果として歯がすり減って刺激が神経に伝わりやすい状態となります。
特に、朝起きた時に顎が疲れている、歯が細かく削れている、頬の内側に噛んだ跡がある、という方は要注意です。

● 歯科医院での治療方法

知覚過敏は適切な治療で改善が可能です。

• 知覚過敏抑制剤やコーティング材の塗布
  → 刺激を遮断する保護膜をつくる

• レーザー治療（YAGレーザーなど）
  → 神経の反応を落ち着かせ、しみる症状を軽減

• ナイトガード（マウスピース）
  → 歯ぎしりから歯を守る

• 正しいブラッシング指導
  → 力の入れすぎや磨き残しを改善

特に YAGレーザーは痛みが少なく、副作用がほとんどない低侵襲な治療 で、当院でも知覚過敏に効果的な治療法として使用しています。

● 自宅での予防・セルフケア

• しみる人向け歯磨き粉を使用する

• 熱い・冷たい刺激を避ける

• ストレス管理・睡眠の見直し

• 酸性飲料をとったらすぐ磨かず水でゆすぐ

知覚過敏は自然治癒が難しく、放置すると痛みが慢性化したり、むし歯や歯周病の進行にもつながります。
「しみるのは仕方ない」と我慢するのではなく、早めの治療が重要です。

まとめ

知覚過敏は、むし歯がなくても誰にでも起こりうる身近な症状です。
その原因の多くは 歯ぎしり・食いしばり・歯肉退縮 など、生活習慣と深い関係があります。

しみる症状が続く場合は、ぜひ一度歯科医院でご相談ください。
お口の状態に合わせて最適な治療方法をご提案いたします。